Различные типы конденсаторов. Мы видели в предыдущем параграфе, что, заряжая любой изолированный проводник, мы одновременно создаем противоположный заряд на окружающих проводниках, соединенных с Землей и образующих вместе с этим телом конденсатор. Однако емкость такого конденсатора мала. Чтобы получить большую емкость, необходимо взять проводники в виде металлических пластин, возможно близко расположенных друг к другу (так называемый обкладки конденсатора). Мы видели, что емкость плоского конденсатора прямо пропорциональна площади обкладок и обратно пропорциональна расстоянию между ними. Поэтому при большой поверхности обкладок и при тонком слое изолятора между ними емкость конденсатора очень велика, и на нем можно накопить («сгустить») значительные заряды даже при небольшом напряжении. Отсюда происходит и название «конденсатор» (от латинского слова «конденсо» — сгущаю).
На рис. 60, а изображен самый старинный тип конденсатора — «лейденская банка». Это название происходит от города Лейдена (Голландия), где впервые был построен в середине XVIII века конденсатор такого типа. Он представляет собой стеклянную банку, оклеенную внутри и снаружи станиолем ). Соединение с внутренней обкладкой осуществляется металлическим стержнем, укрепленным внутри банки (рис. 60, б). Для того чтобы зарядить лейденскую банку, ее держат в руке за внешнюю обкладку (этим осуществляется соединение с Землей) и прикасаются стержнем к какому-либо заряженному телу,
Станиоль — тонко раскатанный лист олова (олово по латински сстанум», отсюда химический символ олова Sn) состоящего из соединительных проволочек и лампочки. Для того чтобы сделать особенно наглядным процесс создания напряжения между обкладками А и В и процесс соединения обкладок проводником, мы поместили ключ К. Повернув его влево, мы заряжаем конденсатор (создаем напряжение между его обкладками); повернув вправо — осуществляем соединение обкладок. Заставим вращаться машину (рукой или моторчиком) и поставим ключ в положение 1. Конденсатор начнет заряжаться, и электрометр покажет возникающую между обкладками разность потенциалов. Перебросим ключ в положение 2. Лампочка на мгновение вспыхнет, а листочки электрометра опадут, указывая, что напряжение между А и В упало до нуля, т.е. поле в конденсаторе исчезло. Вновь поворачивая ключ влево, мы повторим зарядку (создание напряжения), а перекладывая ключ опять вправо — вновь осуществим вспышку лампочки и т. д.