Дальней связью называется передача телефонных и других сигналов на большие расстояния. Осуществляется она по каналам связи, соединяющим между собой станции (узлы) связи. Канал связи представляет собой совокупность технических линейных и станционных устройств, по которым можно передавать переменный электрический ток телефонного, телеграфного или другого сигнала.
Телефонный канал организуется по каналу тональной частоты первичной сети ЕАСС с полосой пропускания от 300 до 3400 Гц. При использовании физической цепи дальность связи ограничивается в основном величиной затухания сигнала. Так как мощность сигнала на выходе микрофона передающего телефонного аппарата составляет примерно 1 мВт, а телефон приемного аппарата обеспечивает удовлетворительную слышимость при уровне мощности 0,001 мВт, то при непосредственном включении телефонных аппаратов в линию уменьшение сигнала должно быть не более чем в 1000 раз. Дальность связи при этом составляет:
на воздушной цепи с медными проводами диаметром 3—4 мм — 300—500 км;
на воздушной цепи со стальными проводами диаметром 4— 5 мм — 70—90 км;
на кабельной цепи, с медными жилами диаметром 1—1,2 мм — 20—30 км.
Дальность связи можно увеличить уменьшением затухания (например, увеличением диаметра проводов), увеличением уровня передачи или приема (включением усилителей). Усилители, усиливающие тональные частоты, называются телефонными. Для увеличения дальности связи в цепь через определенные расстояния включают промежуточные усилители. Участок цепи, расположенный между двумя соседними промежуточными усилителями, между передатчиком и усилителем, или между приемником и усилителем, называется усилительным участком. Затухание на каждом усилительном участке компенсируется усилением соответствующего промежуточного усилителя.
При телефонировании один и тот же телефонный аппарат является то передатчиком, то приемником, поэтому для передачи информации в обоих направлениях необходимо иметь два одинаковых, независимых друг от друга односторонних канала. Так как усилители усиливают токи только в одном направлении передачи, то они подключаются к телефонной двухпроводной городской цепи с помощью дифференциальной системы ДС. Телефонный- канал двустороннего действия, который состоит из двух каналов одностороннего действия, приведен на рис. 66. Передача сигнала в разных направлениях производится по двум различным двухпроводным физическим цепям. Такой телефонный канал называется каналом однополосной четырех проводной системы. Название «однополосный» означает, что передача в обоих направлениях осуществляется токами в одной и той же полосе частот.
Двусторонний телефонный какал можно организовать и с использованием одной двухпроводной физической цепи. Для этого необходимо в каждом усилительном пункте установить две дифференциальные системы и два усилителя, называемые дуплексными усилителями. Такой канал называется каналом однополосной двухпроводной системы. Дифсистемы подавляют токи обратной связи в дуплексных усилителях благодаря равенству сопротивлений балансных контуров и входных сопротивлений соответствующих участков цепи. Однако полного подавления токов обратной связи достичь не удается, часть их переходит от одного участка цепи к другому, усиливаясь усилителями. Если суммарный ток обратной связи будет достаточно большим, создадутся условия самовозбуждения какого-либо дуплексного усилителя. Для предотвращения этого явления число последовательно включенных в цепь дуплексных усилителей не должно превышать пяти-шести, что ограничивает дальность связи. Поэтому , для связи на большие расстояния применяют четырех проводный канал, поскольку он имеет только одну цепь обратной связи (через дифсистемы оконечных усилителей) независимо от количества промежуточных усилителей, включенных в канал. Недостатком четырех проводного канала является необходимость использования для его организации четырех проводов вместо двух.